第三十五章

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　　圣诞节的过去似乎给戈尔洛夫带来了某种危机。圣诞节过后的整整一天，我都听到他在屋里来回踱着步子。我第二天早晨下楼吃早饭时，看到他正从他的房门口探出头来瞟着我。我看到他的双手绞在一起。我正准备和他打招呼，他却突然关上了房门。

　　我骑马出去兜风，反复练习着如何将自己的想法告诉女皇。戈尔洛夫一定在侧耳聆听我回来时的动静，因为我刚上楼回到自己的房间，他就过来敲门，然后又急不可待地猛地把门推开。“斯威特！”他用颤抖的声音说，“我的朋友……！”

　　“戈尔洛夫！出什么事了？”看到他面无血色的样子，我立刻紧张起来。

　　他像只鸡一样走来走去，一字一顿地说，“我必须……请你……当我的助手！这就是了！……你必须当我的助手！现……现在就必须发生。现在！否则，永远不会再发生！”

　　“当你的助手！”我大吃一惊。“有人要和你决斗？我的天哪，戈尔洛夫，决斗！对手是谁？”

　　但是戈尔洛夫什么也没有说。他似乎根本无法说话，只是涨红了脸。他张口想说什么，但什么话也没有说出来。他气急败坏地一把抓住我的斗篷，将它扔到我的肩膀上，拉着我跟他一起走了出去。

　　我们在宅子后面的马厩里看到了佩奥特里，他正在给雪橇的缰绳上油。看到我和戈尔洛夫进来，他抬起头来，紧紧盯着他主人的脸。他慢慢放下手中的破布，没有听到我或戈尔洛夫的任何命令，就将雪橇搬到了雪地上，并且给它套上一匹牝马。戈尔洛夫摇摇晃晃地坐到了敞蓬后座上，我跟在他后面也上了雪橇。佩奥特里知道我们要去什么地方；谁也没有说要去什么地方，但我们就像风一样地疾驶而去。

　　也许是我的想象